アイスクリーム

グルメAIによる解説

概要

アイスクリームは、甘く冷たい乳製品ベースのデザートであり、世界中で広く愛されている食品である。その起源は古代ペルシャや中国の氷菓に遡ることができ、現代のアイスクリームは18世紀のヨーロッパで発展し、19世紀にはアメリカ合衆国での大量生産によって世界に広まった。近年では、気候の暑いアジア諸国でも特に人気が高い。バンコクは平均気温が高く、日中の蒸し暑さが特徴的な都市であり、体を冷やすデザートとしてアイスクリームの消費量も多い。特にショッピングモールやカフェで手軽に楽しめることから、観光客や地元市民の間で日常的に親しまれている。

特徴

バンコク市内の多様なカフェやレストランでは、国際的なチェーンやローカルブランドが登場し、多様なフレーバーやトッピングのアイスクリームが提供されている。アメリカ生まれの「スウェンセンズ（Swensen's）」は、アジア市場で大きな成功を収めた代表的なアイスクリームブランドであり、1970年代からタイ国内に多数の店舗を展開している。手頃な価格帯と高い品質を両立させ、家族連れや若者、学生まで幅広い消費者層を取り込んでいる点が特徴である。

写真の一品は、プレミアムアイスクリームを数種組み合わせ、ホイップクリーム、チェリー、チョコレートソース、砕いたナッツ、カラースプレー、そしてプレート状のワッフルクッキーをトッピングした典型的なアメリカンスタイルのサンデーである。添えられたバナナは、アイスクリームにフレッシュな食感とさっぱりとしたアクセントを加える役割を果たし、サンデーにおける伝統的な構成要素である。バナナの組み合わせは、「バナナスプリット」と呼ばれる形式としても古くから知られている。

アイスクリームと栄養

アイスクリームは牛乳やクリーム、砂糖を主原料とするが、現代では乳成分以外にもココナッツミルクやアーモンドミルクなど植物性のものも利用されている。基本のバニラやチョコレート以外にも、マンゴーや抹茶といったアジア特有のフレーバーも人気である。トッピングにはナッツ類や果物、チョコレートやシリアルがよく用いられ、これにより食感や栄養バランスにバリエーションが加わる。バナナ（写真右側）はビタミンB6、ビタミンC、カリウムなどの栄養素が豊富であり、乳脂肪分の高いアイスクリームと組み合わせることで、味覚と健康の両側面で満足感が高まる一品となっている。

タイ・バンコクにおけるアイスクリーム文化

タイは伝統的に「カオニャオ・アイスクリーム」と呼ばれる、ココナッツミルクアイスともち米の組み合わせが有名だが、近年は国際的チェーンによる西洋式アイスクリームの人気も非常に高まっている。バンコクでは大型商業施設「セントラルワールド」や「サイアムパラゴン」、駅近郊のカフェなどで多様なアイスクリームが提供されており、市民の暑さ対策やリフレッシュメントの定番となっている。スウェンセンズは特に家庭向けパーティや友人同士の集まりなど、「分かちあうデザート」としての位置を占めている。

世界のサンデーとスウェンセンズの意義

アイスクリームサンデーは19世紀末のアメリカで誕生し、アイスクリームの上にさまざまなソースやトッピングを重ねることで、見た目にも楽しいデザートとして発展してきた。スウェンセンズは1948年にサンフランシスコで創業し、創業以来「プレミアムバラエティアイスクリームサンデー」を看板商品として展開してきた。タイ上陸後は現地の果物や嗜好性を取り入れ、独自進化を遂げている。写真のようなサンデーは、アメリカの伝統とタイ独自の文化が融合した国際色豊かなデザートといえる。